Poplars' Kitchen: 花廚物語

八月過去，九月將至，就表示快要開學，而一年一度的中秋節也快要來臨。過去一直都是買現成月餅回家過節，從前在香港，家人會買美X的白蓮蓉月餅，來到加國，頭兩年還會買香港品牌的月餅，如美X的，還嚐過聖XX的冰皮月餅。不過，眾多口味的月餅中，我還是只鍾情於傳統式月餅，特別喜歡白蓮蓉及棗泥餡，有沒有鹹蛋黃也無所謂。有人喜歡吃蛋黃，有人喜歡它看起來像月亮，所以坊間出售的月餅多少也會放鹹蛋黃，有單黃、雙黃，甚至還有四黃（哇噻，四個怎麼吃啊？？）！如果有選擇的話，我會選純蓮蓉月餅，不要任何鹹蛋黃。因為從小，我就一直覺得鹹蛋黃應該配白粥吃才有風味，跟蓮蓉的甜味，實在怪怪的。今年，我趁開學前，動手炒棗泥，整個過程，分兩天做，一天把棗泥蒸至出味並攪成茸，一天把它加糖炒乾。

 味醂是什麼？味醂 （Mirin）又稱米霖， 在日式料理中屬於料理酒的一種，關於味醂的起源眾說紛紜。據說味醂的釀造法使於室町時代起源於16世紀後半(日本江戶時代)以日本燒酒製作而成，作法是將蒸熟的糯米、米麴與酒精濃度約40%的燒酒混合，使糯米中的澱粉發酵後行成糖分，壓榨出來的黃澄透明的汁液就是味醂，剛開始是當做甜味酒飲用，江戶時代開始，它成為一種調味料，運用於料理。

記得從前唸書時，放學後總喜歡和同學到Seven記或是超市逛逛，看看，有時候會買些零食，當中有一款從日本引進的零食粟米條叫"桃哈X"。那粟米條甜甜脆脆，入口未幾即溶於齒腔之中，回味無窮。前幾個星期，我們買了很多核桃，有些要自己敲碎外殼，有些不用。想起曾經在齋菜館吃過一道菜名中有"琥珀"這名堂的齋菜，原來是焦香脆口的炸核桃肉，如果食客喜歡的話，還可以跟齋菜館買一盒回家慢用。想留住好吃的東西，最好還是自己可以學會如何做。結果我利用早前準備好的糖蜜加入核桃肉一起煮，再以烤代炸，吃起來的味道感覺竟然跟那“桃哈X”的相似！雖然不是粟米條，但口感偏偏就是那麼相似，妙妙妙！

入冬以來，陽光普照的日子少得可憐，加上冬令時間，早上太陽伯伯都在七八點左右才露面，下午四點多就休息去了，日照時間少，每天都好像生活在灰暗的環境中，人也提不起精神，懶洋洋的。快到聖誕，我也找了一些食譜，好趁假期焗一些曲奇餅，自用送人也好。早前買了兩大包（足有四磅）的Almond及一磅左右的Walnuts，打算取部分果仁自製一些琥珀果仁。其實以前也試過用沙糖+麥芽糖做焦糖果仁，今天上網找尋才知道素食店賣的琥珀果仁時會加糖蜜，因次下午就用一半的材料份量煮了一小瓶糖蜜。